คำว่า "ลามกอนาจาร" มีความหมายหลายประการ ในศตวรรษที่สิบเก้า ภาพลามกอนาจารถูกบันทึกโดยการถ่ายภาพเป็นหลัก ภาพยนตร์ที่มีภาพซุกซนกลายเป็นที่นิยมในช่วงปี ค.ศ. 1920 ต่อมา วีดิโอคาสเซ็ทและวีดิทัศน์ดิจิตัลได้รับการพัฒนาและมีจำหน่ายอย่างแพร่หลาย ในปี 1990 อินเทอร์เน็ตกลายเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญสำหรับสื่อลามก ในปี 2008 คำนี้ได้กลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลก การเพิ่มขึ้นของอินเทอร์เน็ตเป็นแรงผลักดันให้อุตสาหกรรมภาพลามกอนาจาร
คำว่า "ลามกอนาจาร" มักใช้ในเชิงบรรทัดฐาน หลายคนใช้เพื่ออ้างถึงสิ่งใดก็ตามที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องเพศอย่างโจ่งแจ้งโดยไม่คำนึงถึงเจตนา ในบางกรณี ความตั้งใจนี้ไม่เกี่ยวข้องกับสถานะของงานว่าเป็นภาพอนาจาร ในกรณีอื่นๆ คำนี้บ่งบอกถึง 'ความชั่ว' ของงาน ซึ่งอาจไม่สามารถแลกคืนได้ด้วยข้อดีของมัน อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าการใช้คำว่า "ภาพลามกอนาจาร" กลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น
คำว่า "ลามกอนาจาร" ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะกำหนด นักวิจัยบางคนใช้คำจำกัดความง่ายๆ ของภาพลามกอนาจาร คำจำกัดความหนึ่งระบุว่าเนื้อหาเป็นภาพลามกอนาจาร ในขณะที่อีกคำหนึ่งอ้างว่าภาพลามกอนาจารเกิดจากวัฒนธรรมที่ใช้สร้างข้อความ แม้ว่าคำจำกัดความทั้งสองจะถูกต้อง แต่ควรใช้คำจำกัดความที่มีประโยชน์ที่สุดต่อการวิจัยของคุณมากที่สุด ในหลายกรณี การรวมทั้งสองอย่างเข้าด้วยกันจะเป็นประโยชน์
แม้จะมีการรับรู้เชิงลบอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับภาพลามกอนาจาร แต่ก็ยังเติบโตต่อไป การเติบโตมาจากหลายสาเหตุ แต่แรงจูงใจเบื้องหลังยังไม่ชัดเจน เนื้อหายังคงเป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้สำหรับบางบริษัทและผู้ผลิตมือสมัครเล่น และเมื่ออุตสาหกรรมตกต่ำลง การควบคุมภาพลามกอนาจารก็ยากขึ้น นี่เป็นเพราะปริมาณเนื้อหาที่ผลิตในระดับโลก นอกจากนี้ การผลิตส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกควบคุมและมีผู้คนจำนวนมากขึ้นที่ได้เห็นเนื้อหานี้
นักวิจารณ์บางคนกล่าวว่าภาพอนาจารเป็นกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตาม นักเสรีนิยมบางคนกล่าวว่าภาพลามกอนาจารนั้นถูกกฎหมาย กฎหมายห้ามการผลิตภาพลามกอนาจาร แต่ก็จำกัดเสรีภาพในการแสดงออกด้วย นอกจากนี้ เนื้อหาของภาพลามกอนาจารยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ คำนี้มีคำจำกัดความมากมายและอาจทำให้สับสนได้ หากไม่ชัดเจนก็ยากที่จะประเมินผลกระทบต่อสังคม ในขณะที่พวกเสรีนิยมบางคนเชื่อว่าภาพลามกอนาจารเป็นธุรกิจที่ชอบด้วยกฎหมาย แต่ก็ไม่ใช่สิทธิ์ที่จะถูกกฎหมาย
บางคนเชื่อว่าภาพลามกอนาจารเป็นกิจกรรมที่อันตราย แต่พวกเขาไม่เชื่อ สาเหตุหลักมาจากการขาดฉันทามติเกี่ยวกับคำนี้ เนื้อหาของภาพลามกอนาจารอาจเป็นได้หลายอย่าง แต่เป็นข้อกำหนดทางกฎหมาย อย่างไรก็ตาม แนวคิดนี้ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ เนื้อหาของภาพอนาจารเป็นส่วนสำคัญของสังคมของเรา มันสามารถทำลายคำพูดในรูปแบบอื่นได้ เป็นการยากที่จะกำหนดเนื้อหาของภาพลามกอนาจาร แต่มีการศึกษาอย่างกว้างขวาง
การเติบโตของภาพลามกอนาจารในสหรัฐอเมริกามีปัญหามากมาย การใช้อินเทอร์เน็ตกำลังรบกวนสังคมและทำลายการนอนหลับ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องหาวิธีที่จะลดสิ่งนี้ลง อินเทอร์เน็ตเป็นเครื่องมือที่ยอดเยี่ยมสำหรับภาพอนาจารที่มุ่งผลกำไร อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่กิจกรรมที่ผิดกฎหมาย มันเป็นเพียงธุรกิจ ในสหรัฐอเมริกามีมูลค่าประมาณ 4 พันล้านดอลลาร์ต่อปี
แม้ว่าจะเป็นกิจกรรมที่ผิดกฎหมายอย่างสูง แต่ภาพลามกอนาจารหีไม่ถือว่าผิดศีลธรรม บทความของ Ronald Dworkin ในปี 1993 ได้ปกป้องภาพลามกอนาจารเมื่อเผชิญกับข้อห้ามทางสังคมที่เกี่ยวข้อง แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน ข้อเสียบางประการเหล่านี้ ได้แก่ การใช้ผู้มีบทบาทเด็ก การทารุณกรรมแรงงาน และการละเมิดลิขสิทธิ์เนื้อหา นอกจากนี้ ประเด็นเรื่องภาพลามกอนาจารกลายเป็นการต่อสู้ทางกฎหมายเพื่ออารยธรรม และเป็นเรื่องของศีลธรรม
คำว่า "ภาพอนาจาร" เป็นหัวข้อที่มีการโต้เถียง แม้ว่าจะมีการถกเถียงกันมานานหลายทศวรรษ แต่ก็ยังเป็นประเด็นสำคัญในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก แม้ว่ามันอาจจะสนุกสำหรับบางคน แต่ก็ถือเป็นรูปแบบหนึ่งของความเกลียดชังผู้หญิงในที่สาธารณะ อุตสาหกรรมทางเพศมีลักษณะโดยการใช้แรงงานในทางที่ผิด ห่วงโซ่อุปทานที่ไม่ดี และการขาดความเคารพต่อข้อห้ามทางสังคม
ความเข้าใจผิดที่พบบ่อยเกี่ยวกับภาพลามกอนาจารก็คือว่ามันเป็นศิลปะรูปแบบหนึ่ง แต่คำนี้เป็นมากกว่ารูปแบบศิลปะ มีวัตถุประสงค์ทางการเมืองและเป็นหัวข้ออภิปรายทั่วไป ตัวอย่างเช่น ศิลปินอาจพยายามสร้างประเด็นทางการเมืองหรือศิลปะด้วยภาพอนาจารของเขา ในทางตรงกันข้าม ศิลปินอาจตั้งเป้าที่จะสร้างแถลงการณ์ทางสังคม ในขณะที่เป้าหมายของศิลปินคือการยั่วยุทางเพศของผู้ชม